La pupa es el estado por el que pasan
algunos insectos en el curso de la metamorfosis que los lleva del
estado de larva al de imago o adulto. A diferencia de los otros dos,
el de pupa es un estado de relativa inactividad aparente. Muchos se
ocultan o se encierran en una cápsula para protegerse mientras los
órganos juveniles se reabsorben y el organismo adopta una estructura
total mente distinta. No se alimentan y suelen estar inmóviles,
aunque las pupas de los mosquitos tienen capacidad de movimiento como
las larvas, para evitar los depredadores. Solo los insectos
holometábolos pasan por un estado de pupa y es esta transición lo
que caracteriza a la subclase Endopterygota, que abarca más de
700.000 especies en los órdenes:
MEGALOPTERA, NEUROPTERA, RAPHIDIOPTERA,
COLEOPTERA, STREPSIPTERA, HYMEROPTERA, LEPIDOPTERA, TRICHOPTERA,
DIPTERA, MECOPTERA Y SIPHONAPTERA.
Durante esta fase, progresivamente
desarrolla patas y alas, que no están presentes en la larva, y su
cuerpo adopta la característica estructura tripartita de cabeza,
tórax y abdomen.El proceso puede llevar apenas un para de semanas,
como en algunas mariposas, o servir adicionalmente como fase de
reposo en la que el insecto espera que las condiciones ambientales se
entornen favorables, algunas pupas pasan en esa forma todo el
invierno, o los meses más cálidos en el trópico.
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